Folha de ouro, aparelho e brunidura:
notas de oficina sobre douramento

O douramento tradicional sobre madeira assenta num aparelho — a camada branca de cré e cola animal, o equivalente ao levkas da tradição de leste. A madeira é primeiro encolada com uma solução fraca de cola de coelho, que sela o poro e evita que as camadas seguintes sequem demasiado depressa. Sobre essa base aplicam-se camadas sucessivas de aparelho, sempre quente e fluido, cada uma sobre a anterior ainda com alguma frescura, para que o conjunto seque como um corpo único.

A espessura total depende da peça: numa moldura lisa bastam poucas camadas bem estendidas; numa talha com relevo, o excesso de aparelho enche os fundos e apaga o desenho entalhado. Depois de seco, o aparelho é raspado e lixado até ficar com o toque de casca de ovo, sem ondulações visíveis à luz rasante. É nesta fase que se decide a qualidade do brilho final, muito mais do que no momento de aplicar a folha.

Segue-se o bolo: argila fina, tradicionalmente arménia, ligada com cola diluída e aplicada em camadas finíssimas sobre as zonas que vão ser brunidas. O bolo dá deslize à folha, preenche microporos e empresta profundidade à cor — vermelho para tons quentes, amarelo para zonas com desgaste previsto, cinzento ou preto para efeitos mais frios.

1. Encolagem da madeira com cola diluída, deixando o poro selado mas não vidrado.
2. Aplicação do aparelho em camadas cruzadas, sem deixar arrefecer a mistura.
3. Secagem lenta, longe de calor direto e de correntes de ar.
4. Raspagem dos relevos e lixagem progressiva das superfícies planas.
5. Limpeza do pó de lixa antes de qualquer camada de bolo.
6. Bolo em duas ou três demãos finas, alisado com pano macio depois de seco.

No douramento a água, a folha assenta sobre o bolo humedecido com água ligeiramente encolada, por vezes com um pouco de álcool para melhorar a molhagem. A água reativa a cola presente no bolo e é ela que, ao evaporar, puxa a folha contra a superfície. O trabalho faz-se por zonas pequenas, sempre molhando à frente da folha seguinte e evitando voltar a molhar o que já está dourado.

É a única técnica que permite brunir: só sobre bolo e aparelho a folha ganha a compactação necessária para reagir à pedra. Em contrapartida, é sensível a tudo — à temperatura da água, à quantidade de cola, ao tempo que se deixa passar antes de brunir. Dourado cedo demais, o brilho não fixa; tarde demais, a superfície já não responde e corre-se o risco de riscar.

As pequenas falhas entre folhas fecham-se com recortes aplicados sobre a mesma zona humedecida, prática habitual e sem consequências visíveis quando o remendo acompanha o sentido do trabalho. O excesso de folha solta retira-se com um pincel macio, já depois da superfície estabilizada, e guarda-se: as aparas servem para preencher lacunas pequenas.

No douramento a mordente, a folha adere a um adesivo oleoso aplicado sobre a superfície já preparada e selada. Os mordentes distinguem-se pelo tempo de abertura: os de secagem rápida ficam prontos em cerca de três horas e mantêm-se úteis durante um período curto; os de doze horas dão uma janela de trabalho longa e tendem a produzir uma superfície mais lisa, adequada a áreas extensas.

O ponto certo avalia-se pelo toque: o mordente deve estar seco ao tato mas ainda agarrar ligeiramente, com o som seco de um dedo que passa em vidro limpo. Aplicado cedo, o adesivo afoga a folha e o dourado fica baço e manchado; aplicado tarde, a folha não pega e deixa zonas mortas que só se resolvem repetindo a camada.

Esta técnica não se brune, mas resiste melhor a variações de humidade e é a escolha habitual em letras, ferro forjado, elementos exteriores e superfícies que não podem ser molhadas. O acabamento é naturalmente mais acetinado do que o de uma superfície brunida, e essa diferença de textura pode ser usada de forma deliberada dentro da mesma peça.

Brunir é comprimir a folha contra o bolo com uma pedra polida, quase sempre ágata, montada em cabo de madeira. O movimento é contínuo, com pressão crescente e sempre no mesmo sentido, começando por zonas discretas para perceber como a superfície está a responder. O brilho que resulta não é uma camada acrescentada: é a própria folha a fechar-se sobre uma base perfeitamente lisa.

O tempo de espera é o fator crítico. Depende da humidade do ar, da temperatura e da concentração de cola no bolo, pelo que não existe um número fixo — só o hábito de testar num canto pouco visível. A pedra tem de estar impecavelmente limpa; um grão de pó preso na ágata risca a folha de forma irreparável e obriga a refazer a zona.

O contraste entre superfícies brunidas e superfícies mates é um recurso de composição antigo, muito presente na talha dourada portuguesa: fundos mates que absorvem a luz e relevos brunidos que a devolvem. As zonas mates obtêm-se deixando áreas por brunir, aplicando uma camada fina de cola sobre a folha já assente, ou recorrendo a douramento a mordente em partes escolhidas da mesma peça.

O ambiente da oficina é parte da técnica. A cola animal do aparelho e do bolo responde à humidade relativa: com ar demasiado seco, o aparelho estala e o bolo fica pulverulento; com ar demasiado húmido, a secagem arrasta-se, a folha molha em excesso e a brunidura não fixa. Uma faixa estável entre 45% e 60% de humidade relativa, sem oscilações bruscas, resolve a maioria dos problemas antes de eles aparecerem.

O pó é o segundo inimigo. Qualquer partícula que fique presa entre o aparelho e a folha aparece depois como um ponto alto que a pedra encontra logo à primeira passagem. Por isso a lixagem e o douramento não podem partilhar o mesmo espaço nem o mesmo dia de trabalho, e as superfícies de bancada limpam-se com pano húmido em vez de espanador.

• Sem ventoinhas, ar condicionado direto ou janelas abertas durante a aplicação.
• Lixagem feita noutra zona, com o pó removido antes de abrir o livro de ouro.
• Iluminação rasante para revelar ondulações e poeiras na superfície.
• Bancada de trabalho reservada, sem solventes nem óleos por perto.
• Roupa sem fibras soltas e ausência de tecidos que gerem eletricidade estática.

O conjunto básico de trabalho é reduzido e dura anos quando é tratado com cuidado: almofada com anteparo, faca de gume liso, palheta, pincéis macios de assentar e limpar, pedras de ágata de formatos diferentes, pincéis de aparelho e recipientes para aquecer a cola em banho-maria. Vale mais manter poucas ferramentas limpas e afinadas do que acumular material que fica sem uso.

Os livros de ouro guardam-se deitados, fechados, em local seco e a temperatura estável, longe de fontes de calor e de qualquer produto que liberte vapores. Guardados de pé, as folhas escorregam e dobram-se contra o papel de seda; em ambiente húmido, o papel ondula e passa essa ondulação à folha. Convém também manter os livros identificados por liga e espessura, porque folhas de títulos diferentes usadas na mesma peça resultam em diferenças de cor visíveis à luz lateral.

• Livros deitados, em caixa fechada, sem peso por cima.
• Ambiente seco e estável, afastado de radiadores e de janelas.
• Aparas guardadas à parte, num frasco limpo e identificado.
• Almofada protegida da luz direta e do pó quando não está em uso.
• Ágatas guardadas em caixa forrada, sem contacto entre pedras.

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Zebane
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